Después de explorar la selva de Sabah, decidí cambiar de ritmo y dirigirme a uno de los destinos más paradisíacos de Malasia: las Islas Perhentian. Estas islas son famosas por sus aguas cristalinas, sus playas de arena blanca y su ambiente relajado. En particular, me alojé en Pulau Perhentian Kecil, la isla pequeña, conocida por atraer a mochileros y aventureros que buscan una experiencia más sencilla y auténtica.
Durante mi estancia, tuve la oportunidad de aprender a bucear, hacer snorkel en arrecifes de coral, relajarme en playas solitarias y conocer un poco más sobre la vida local. En esta entrada, voy a contarte qué hacer en las Islas Perhentian, dónde me saqué el Open Water, dónde me alojé y algunos de los mejores planes que puedes hacer en las Islas Perhentian.
Tabla de contenidos
Cómo llegar a las Islas Perhentian
Antes de entrar en materia, veamos cómo llegar a las Islas Perhentian, ya que hay varias posibilidades. Además, dependiendo de la ruta que estés haciendo por Malasia y de tu presupuesto, habrá opciones que se adapten mejor a ti. Para llegar a las islas hay que coger un ferri en Kuala Besut, que cuesta 70 RYM ida y vuelta (en agosto de 2024). Además, cuando vayas a subir al ferri te cobrarán las tasas de entrada al parque nacional, que si no recuerdo mal suman 50 RYM, 10€ al cambio. Así que realmente, lo que has de decidir es cómo llegar a Kuala Besut. Por cierto, has de tener en cuenta que el último ferri sale a las 17:00!
Si tu ruta es por Malasia peninsular, lo más probable es que antes visites la selva de Taman Negara o Cameron Highlands. Si este es tu caso, lo que más te conviene es coger un bus o una van, el trayecto será de unas 6 o 7 horas. También hay buses desde Kuala Lumpur y desde Georgetown, pero no creo que valga la pena perder tantas horas. En este último caso, te recomiendo coger el avión hasta Kota Bharu y, desde allí, coger un grab o un bus a Kuala Besut. Este trayecto es de una hora y media aproximadamente, y el precio del grab es de unos 70 u 80 RYM.
En mi caso, como venía desde Sabah, en la isla de Borneo, decidí volar desde Sandakan a Kota Bharu, haciendo escala en Kuala Lumpur, después cogí un grab a Kuala Besut. El propio conductor me dejó en una de las agencias que venden los billetes del ferri, y desde allí tardé poco más de 30 minutos. A la vuelta, tomé un bus nocturno desde Kuala Besut hasta Kuala Lumpur. Esta opción te permite aprovechar al máximo el último día y ahorrarte una noche de hotel.
Kecil o Besar, cuál de las Islas Perhentian elegir
Sin lugar a dudas, la pregunta recurrente que nos hacemos al ir a las Islas Perhentian es en cuál de las dos islas alojarse. Pues bien, en base a mi experiencia personal, te diría que depende un poco de lo que busques. Si viajas solo, como es mi caso, Kecil es la mejor opción. Y es que la menor de las islas tiene más ambiente y, además, todo se concentra, principalmente, en dos playas. Sin embargo, si tu plan es visitarlas en pareja o en familia y relajarte, entonces te diría que vayas a Besar que es más tranquila. Ahora bien, has de tener en cuenta que al ser más grande y más virgen, para moverte de un lugar a otro tendrás que estar contratando taxi boats todo el rato. De modo que, en mi opinión, es más práctico alojarte en Kecil, que tienes de todo cerca, y cuando quieras tomar un barco a Besar, que está a cinco minutos.
Como puedes imaginar, yo me alojé en Kecil, y no me arrepiento para nada de mi elección. Si bien es cierto que las dos playas principales están llenas de alojamientos y de bares, también tiene playas paradisiacas a las que puedes llegar caminando. Además, esta llena de centros de buceos y de restaurantes, y es muy fácil conocer gente.
Hoteles y alojamiento en las Islas Perhentian
A continuación, veamos dónde alojarnos en las Islas Perhentian. De nuevo, esto depende mucho del estilo de viajero que seas y de tu presupuesto. Como en toda isla paradisiaca, existe la opción de alojarse en ressorts de lujo, en pequeños hoteles o en alguna guesthouse. Te recomiendo leer bien las reviews de los lodge porque puede que su concepto de lujo no sea el mismo que el tuyo. Y no olvides comprobar la ubicación, algunas opciones baratas están ubicadas en el pueblo de pescadores y, para llegar a las playas, tendrás que pagar un taxi boat cada vez.
En mi caso, me alojé en Matahari Guesthouse, en Long Beach, y la experiencia ha sido genial. Esta casa tiene tres tipos de habitaciones, habitaciones compartidas de cuatro camas, habitación privada con ventilador o con aire acondicionado. El alojamiento es sencillo, pero el ambiente tipo hostel y su anfitrión hacen que la estancia sea una maravilla. Además, Zin, que es un encanto, te hará un pancake delicioso cada mañana!
El resto de hoteles no los he probado, así que solo te puedo recomendar que te alojes en Coral Bay si quieres estar tranquilo o en Long Beach si quieres tener ambientillo cerca. Ten en cuenta que en 5 o 10 minutos puedes llegar andando de una playa a la otra. En cuanto al alojamiento, échale un ojo a las reviews de Booking y decide tú mismo.
Qué hacer en las Islas Perhentian
Como en toda isla paradisiaca, la oferta turística está enfocada a las actividades acuáticas. Desde hacer buceo o snorkel, salidas en kayak o simplemente disfrutar de la playa.
Buceo en las Islas Perhentian
Uno de los mayores atractivos de las Perhentian es la increíble vida submarina. En mi caso, decidí aprovechar mi estancia para hacer el curso de Open Water, una experiencia que ha sido sin duda uno de los puntos más destacados de mi viaje. Durante varios días, aprendí las técnicas básicas del buceo en aguas cristalinas, rodeado de coloridos arrecifes de coral, bancos de peces y, en ocasiones, tortugas marinas.
El lugar escogido fue Matahari Divers, justo en frente de mi alojamiento. Este lugar lo gestiona Shelby, una chica simpatiquísima, que ha creado allí una familia maravillosa. El ambiente que se respira en Matahari Divers es genial. Con instructores muy capacitados y una atmósfera relajada, bucear en las Perhentian fue una de las mejores decisiones que tomé. En mi caso, aprendí con Miki, una chica australiana de lo más alegre, y Gerard, un chico de Reino Unido super majo. Si alguna vez has soñado con explorar el mundo bajo el agua, este es el lugar perfecto para comenzar. Además, este es uno de los lugares más baratos del mundo en cuanto al buceo se refiere!
Si vas a hacer algún fun dive, te recomiendo ir al Temple of the Sea, la ubicación top para bucear en las Islas Perhentian. Aunque desde la superficie parezca un piedra sin más, la verdad es que bajo la superficie se esconde un lugar precioso. Además de este lugar, también hay un par de pecios vietnamitas y alguna ubicación más interesante.
¡No olvides meter una cámara acuática en tu maleta!
Snorkel
Como puedes imaginar, otra de las actividades estrella de las islas es el snorkel. En cualquiera de las playas encontrarás gente que ofrece packs. Yo escogí el Long Trip, que incluye cuatro ubicaciones con un descanso en el pueblo de pescadores de una hora. Durante ese descanso puedes comer y aprovechar para visitar el pueblo. Las ubicaciones a las que te llevarán son Turtle Point, donde verás tortugas, el Shark Point donde podrás ver alguna cría de tiburón, al Coral Garden, un precioso lugar lleno de corales y, finalmente, a Turtle Beach. El precio del pack es de unos 50 RYM y dura unas cuatro horas. No te olvides de la crema solar, yo me la dejé, y me abrasé la espalda!
Playas paradisíacas
Además de los planes debajo del agua, también puedes disfrutar de algunas de las mejores playas de Malasia. A la mayoría de playas de Kecil puedes llegar caminando, si te alojas allí, o bien en un taxi boat si no quieres andar o estás en Besar. Si quieres llegar a las playas de Besar, lo más rápido es que lo hagas en barco.
En mi opinión, la mejor playa de las Islas Perhentian y, probablemente, de Malasia, sea Turtle Beach, en la isla de Besar. Aunque también tienes playas preciosas en Kecil, como Romantic Beach o las playas de Adán y Eva. La ventaja de estas últimas playas, junto a Coral Bay, ¡ es que desde allí, si el clima te lo permite, puedes disfrutar de la puesta de sol.
Trekkings por las Islas Perhentian
Cuando lleves dos días en las Islas, es probable que empieces a echar de menos hacer un poco de ejercicio. En ambas islas tienes la opción de realizar algunos trekkings, aunque tampoco te esperes el circuito del Annapurna, son dos islas y bastante pequeñas. Personalmente, me gustó uno que hicimos por la parte sur de Kecil. La idea es salir de Long Beach hacia el pueblo de pescadores y, después, seguir la vuelta a la isla hasta Coral Bay, para ver el atardecer. Además, allí hay un bar que vende cervezas y cócteles, algo que escasea en la zona.
Pueblo de pescadores
Por último, n aspecto cultural que no me quise perder fue visitar el poblado de pescadores en la isla. Aunque la mayoría de los turistas pasan su tiempo en las playas, conocer este pequeño asentamiento me permitió ver una parte diferente de la vida local. Los pescadores salen temprano al mar y regresan con sus capturas del día, mientras sus familias mantienen un estilo de vida sencillo y tradicional. Además, de su gente, lo más destacable del poblado es su mezquita flotante.
Las Islas Perhentian, el final de mi ruta por Malasia
Y hasta aquí mi ruta por Malasia, espero que te haya ayudado a organizar tu viaje. Si todavía no has leído el resto de entradas sobre la ruta, te la dejo a continuación! Nos vemos en Tailandia.
Mi ruta por Malasia:
- Qué hacer en Kuala Lumpur: Guía para fotógrafos (Diario de Malasia, 1a parte)
- Qué ver en Melaka: Un viaje al pasado con toques modernos (Diario de Malasia, 2a parte)
- Qué hacer en Sarawak, Borneo (Diario de Malasia, 3a parte)
- Qué hacer en Sabah, explorando la fauna y la naturaleza de Borneo (Diario de Malasia, 4a parte)
- Qué hacer en las Islas Perhentian, las mejores playas de Malasia (Diario de Malasia, 5ta parte)
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